ヒルには吸血する種類と、吸血しない種類がいます。住宅地域で見かける頭が扇型のヒルはコウガイヒルと呼ばれ、吸血しない種類です。それとは別に、登山やハイキング、キャンプ等に出かけた際に、陸上でヒルに吸血されることがあります。これがヤマビルです。
鹿沼市内においても、林業従事者などからヤマビルによる吸血被害が報告されています。
体長は1~5cmですが、ゴムのように伸縮自在の体です。頭部と尾部の吸盤を使い、しゃくとりむしのように移動して生き物によじ登り、吸血します。
ヤマビル(濃い茶色、背中に三本の黒い線) 吸血中のヤマビル
ヤマビルは、 日陰の湿った環境を好み、山林内の暗くて落葉が堆積している場所に生息しています。また、歩道や野生動物(イノシシ、シカなど)が通る獣道にも生息しています。水田や沼にいるチスイビル(灰緑色)とは違い、陸上で活動します。
一般的には4~11月の間は活発に活動しており、冬季の12~3月の間は土中、石の下などで越冬します。
生き物に反応しているヤマビル
ヤマビルは、人の体温、呼気の中の二酸化炭素などを感じ取り、落葉の間などから這い出して接近します。
体についたヤマビルは、吸血しやすいところを見つけると、歯を使い皮膚を傷つけ、 1時間程度かけて約1mlを吸血します。
吸血の際、痛みを感じさせないモルヒネのような物質と血液を固まらせないヒルジンという物質を出すため、吸血されていることに気付かないことが多く、血が止まりにくくなります。
ヤマビルは少しの隙間でも侵入します。登山やハイキング、キャンプ等に出かける際には、次のことに注意しましょう。
ヤマビルを簡単に全滅させることは困難ですが、生息しにくい環境にしたり、これ以上増やさないためには、地域で行う取り組みが重要です。
また、殺ヒル剤や殺ヒル効果のある薬品を散布することも、一時的には効果的なヤマビル対策となりますが、これらの対策を継続的に進めていくことが、被害を防ぐために重要です。
ヤマビルに吸血されないように注意しても、どこかから入り込まれて吸血されることがあります。その際には、次の手順で対処しましょう。
引き続きかゆみなどの症状が良くならない場合には、皮膚科の医師にご相談ください。
栃木県「ヤマビル対策マニュアル」