第6回は粟(あわ)野城(のじょう)を紹介したいと思う。

図（1）－粟野城全体図


粟野城は現「城山公園」内にある。
市民の方には、城跡というよりも「つつじの名所」や「城山スカイローラー」という大きなローラー滑り台の場所、と言った方がわかり易いかも知れない。
4月～5月初旬にかけての「つつじ祭り」には多くの市民が訪れ、スカイローラーは大人から子どもまで楽しめる人気の遊具だ。
筆者もかつて子どもたちを連れ、この滑り台を何回滑った事だろう。
 
さて、このつつじやローラー滑り台の隣山に、粟野城の遺構はある。

◆山頂の遺構
粟野城の遺構は、標高257mの山頂を中心に広がっている。
今から24年ほど前、筆者が栃木に転勤してきた際は、草が生い茂る非常に荒れた山であった。
しかし最近、地元の方々の努力により、草も刈られ、非常に眺めが効く場所になった。
山頂には、戦時中の防空監視哨（敵機の来襲を監視し、航空隊や高射砲隊に素早く伝達し、戦闘準備完了までの時間を稼ぐ役目）の跡が残っている。

写真（1）－防空監視哨跡


よって、戦時中にこの山は、かなり遺構破壊を受けたと考えられ、山頂付近の曲輪のように見える図（1）－B付近の遺構は、中世の物か、戦時中の工事で均された跡なのか断言できない。
しかし、近代の防空監視哨にも現れるように、細い山頂部分は監視の役目が主だったと思われる。
そこで筆者は、城の主要人の詰める場所は、写真（2）の主郭南の谷間の平坦地だったのでは、と考えている。（図（1）では（本丸）と記載）
この場所は、東西の尾根に囲まれる広い空間であり、山頂部と違い、強い風雨も避けられただろう。
また、図（1）－Eの尾根の堀切は、三重堀切であり、栃木県内では珍しい遺構となっている。
調査した2017年当時は、三列に並ぶ堀切＆竪堀が、綺麗に残っていた。
興味のある方は、是非確認していただきたい。

写真（2）－主郭南の谷間の平坦地※図（1）の（本丸）


写真（3）－E尾根三重堀切、二番目南側の竪堀


◆山麓の曲輪
粟野城のもうひとつの特徴は、山麓谷間の遺構である。
まず、図（1）－Aの谷間であるが、ここは城山公園の駐車場に繋がっている。
ここは、先ほどの主要部（本丸）から延びる谷間でもある。
おそらく、ここも居住場所と思われるが、近代に均されてしまったのか、遺構と確信できる物が少ない。

写真（4）－図（1）Aの谷間現況


次にA谷の隣、図（1）―Fの谷間に着目してもらいたい。
谷の中に二段の平坦地を作り、両サイドの尾根から竪堀を落とす構造を取っている。
特徴的なのは上段の曲輪の入口で、図（2）のような「くい違い虎口」を構えている。（曲輪：人工的に作られた削平地、虎口：城の入口の事）

図（2）－Fの谷 くい違い虎口


図（3）－くい違い虎口・イメージ図


図（3）のイメージ図をご覧いただきたい。
くい違い虎口は、ラインの違った土塁、堀、または切岸（削った段のこと）を交差させる事により、虎口が隠れる効果がある。
城門が正面に向いているよりも、敵が門に達するまでの距離、時間を稼げる為、城方は、攻撃チャンスを増やす事が期待できる。
戦国合戦のテレビ・映画で、攻め側が大きな丸太などで城門に突進するシーンを見かけるが、くい違い虎口だと直線的に突進しづらいだろう。
栃木県の事例としては、唐沢山城にも同様な遺構が見られるが、県内としては珍しい遺構だと思う。
さて、Fの谷は、筆者調査当時、なにしろ草深かった。
もし見学を試みる方がいらっしゃるのであれば、十分気をつけて臨んでいただきたい。

図（4）－城の位置（国土地理院地図）
 
  
※筆者は栃木県の城に関するホームページを開設している。
乱暴なホームページではあるが、興味のある方は是非ご覧いただきたい。
URLは、http://saichu.sakura.ne.jp/tochigitop.html（新しいウィンドウが開きます）である。