鹿沼は城の宝庫である。

本年度最後の投稿、第15回目は、鹿沼市口粟野の“妙見寺城”を紹介したい。

この城は、2018年に筆者が新たに城跡として確認したものである。

 

きっかけは、筆者ホームページ※1への書き込みであった。

「粟野城の西、標高333m峰に城跡みたいなものがあるので、確認して欲しい」という内容であった。

指定された場所は、それまでの鹿沼市の城館調査やその他資料では、城跡として一切掲載されていない地点であった。

 

2018年1月、筆者は同胞と共に情報の調査に向かった。

目的の333m峰を目指すには、麓の曹洞宗妙見寺から登頂するルートが良いと考え、登山を開始した。

ところが偶然にも、妙見寺の裏山に、書き込みとは異なる別の城跡を発見してしまったのである。

また、333m峰へ向かう山の中腹にも、山上と麓の城を連絡するような虎口（城への入り口）の跡を発見した。

もちろん、書き込みのあった333m峰自体も城であることを確認した。

これら発見によって、妙見寺周りには全部で三つの遺構がある事が判明した。

後述するように、筆者はそれらが関連づいて築かれたと判断し、三つを総称して「妙見寺城」と本稿では仮称させていただく。

 

多くの城が近代の改変によって失われていく中で、ここはおそらくほぼ完全な姿で往時を物語っていると考える。

今回は是非、これらの貴重で素晴らしい遺構群を紹介したい。

 

■図1－妙見寺裏  麓の城縄張り図

 

◆写真1－妙見寺裏  麓の城遺構写真

図1の堀切2現状

 

【1】麓の城

妙見寺裏の麓の城遺構は、標高200m、平地部からの比高50mの低山にある。

山の先端が主郭（本丸）である。

主郭周りには、それを囲うように約三段の曲輪（人工的に加工された平地）が作られている。

舌状に延びる尾根を、三本の堀切（尾根を分断するように掘られた堀）で、大きく三つに区画する縄張り（土塁、堀、曲輪などの配置のこと）である。

堀切の両端は竪堀（山の斜面を垂直に降りる堀）になっていない。

特徴的な所は、【2】【3】の遺構が続く西の方向から来た道が、各曲輪横下を通っている所である。

この道をたどれば、堀切を渡ることなく主郭に到達できるが、常に主郭、二の郭、三の郭から頭上攻撃を受けることになる。

この道は主郭南で突然途切れている。

しかし、対岸には道の流れに呼応するような細い曲輪があり、木橋が架かっていたと判断できる。

道を一旦分断しているのは、有事の際、この橋を破壊し、敵の侵入を防ぐためであろう。

 

【2】中腹の虎口

これも今回の調査の中で新発見した遺構である。

麓の城遺構から西に山を歩く事240m、標高270mの位置にある。

構造としては、山続きである尾根の付け根に明確な堀切を一本入れ、その流れで竪堀を東面に落とす構造である。

堀切は西面のみ、削り残している。

ここを土橋（堀の対岸同士を繋ぐ土の橋）とし、虎口（城の入り口）として利用するためである。

この遺構は、麓の城遺構と山頂の333m峰を繋ぐ中間地点でもあり、有事の際は、それらを分断させるための施設だったと考える。

 

■図2－中腹の虎口

 

◆写真2－中腹の虎口写真

左：南から撮影した尾根上の堀切  右：北から撮影。写真右手が土橋となっている。

 

【3】333m峰

中腹の虎口から、さらに高さ50mほど山を登ると、いよいよ333m峰に到着する。

山頂部が主郭になる。

筆者ホームページの書き込み情報のように、山頂の主郭には土塁や堀があり、現地を見た瞬間に城跡だと判断できた。

主郭西の堀は横堀（等高線に沿って掘られる堀）となっている。

この堀一本で、北と南に続く尾根を分断する堀切の役割も担っている。

主郭東には堀を経て第二郭があり、郭の周りは細い帯状の曲輪が回る。

二郭に上がるには、現在南面に上り口があるが、往時からの物かどうかは不明である。

北側の帯状の曲輪は、一部を崩し竪堀が走っている。

 

主郭の西北、西南、第二郭の北の尾根には、少し下ったところに堀切が確認できる。

唯一、第二郭から東に続く尾根だけには堀切が無い。

この尾根は、妙見寺側の遺構【1】【2】につながっており、この333m峰の城が麓の城と関連を持っている何よりの証拠となっている。※2

333m峰は、妙見寺城の最高所にあたることから、物見的な役割を担っていたと考えられる。

 

■図3－333m峰

 

◆写真3－333m峰堀（図3の堀A）

 

これらの事実から、【1】【2】【3】がたまたま“近い位置にあった”というだけでは無く、縄張りの繋がりから“一つの城”として機能していた、と筆者は結論づけた。

今回は調査できていないが、他の妙見寺周りの山の中にも、まだ遺構があるかもしれない。

追って、調査していきたい。

 

参考に、図4／5を作ってみた。

これは調査結果をもとに縄張りを立体的に表現、イメージしたものである。

麓から山上迄、城兵たちが行き来し、城を警護していた姿を描いてみた。

 

■図4－国土地理院3D図上に、縄張りを付加したもの

 

■図5－図4をベースに往時の姿をイメージしたもの（筆者想像である）

 

さて、この城であるが、新たに確認された城であるが故に、歴史等々は全く分かっていない。

また、その歴史を明らかにする術を、筆者は持ち合わせていない。

近隣の皆様には関連する情報（資料、伝承など）があれば、是非ご提供いただきたい所である。

 

鹿沼の城は本当に素晴らしい！！

 

────以上────

 

◆城の位置図（国土地理院地図より）

 

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※1  筆者ホームページ

ホームページ名埼玉県/栃木県の中世城郭

URL： http://saichu.sakura.ne.jp/

TOPページで「新・栃木県の中世城郭」をクリックし、「あいうえお順で探す」から鹿沼市妙見寺城を選んでいただければ、発見当時の状況がお分かりになると思う。

※2  山麓と山頂の城がセットとなっている城の類例としては、鹿沼市内では滝尾山城、下沢城等があげられる。

 

（附記）

本コラムをシカノツノタチ発信局に掲載するにあたり、妙見寺ご住職にはご快諾をいただいた。

紙面を借りてお礼を申し上げたい。

 

＜編集部より＞

本コラムは、趣味として長年、城の構造（縄張り）を調査している縄張りくんが、鹿沼市の魅力の一つとして、市内の縄張りを紹介してくれています。

あくまで、縄張りくん個人の見解に基づくものですので、ご承知おきください。

 

ライター  縄張りくん